Edoardo pluggade utomlands i Finland

För nio år sedan var jag på ett ett år långt utbytesprogram på high school i Esbo i Finland.

Inspirerad av en schweizisk klasskamrat som tillbringat ett år i Italien genom STS var jag ivrig att få uppleva livet utomlands och fördjupa mig i en ny kultur. Finland, med sina fantastiska naturlandskap och sitt innovativa utbildningssystem, verkade vara den perfekta destinationen.

Skolan i Finland

Jag gick på Kuninkaantien Lukio, en institution som lämnat ett bestående intryck på mig. Skolan var enastående, med stödjande personal och ett omfattande program som tillgodosåg en mängd olika intressen och behov. Miljön var välkomnande och jag kände mig snabbt som hemma.

Min fritid

På fritiden umgicks jag ofta med nya vänner, och många av dem träffade jag genom min värdbror. Eftersom de var i samma ålder gjorde han och hans vänner det lätt för mig att integreras och bygga upp meningsfulla relationer. Att bo hos en värdfamilj var otroligt fördelaktigt, eftersom det gav mig möjlighet att lära mig om finska seder och traditioner på nära håll.

Livet i värdfamiljen

Den största fördelen med min värdfamilj var att jag hade syskon i min åldersgrupp, vilket underlättade min anpassning till det finska samhället. Att anpassa sig till den finska maten och det finska vädret var dock en utmaning i början. Med tiden vande jag mig vid dessa skillnader och kom att uppskatta dem.

Förväntningar och minnen

Mitt utbytesår överträffade alla mina förväntningar. Jag möttes inte bara av varma och välkomnande människor utan blev också förtrollad av Finlands hisnande landskap. Ett av mina bästa minnen är en weekendresa till Levi i Lappland tillsammans med min värdfamilj och mina vänner. Trots att bastun inte var tillgänglig hoppade vi tappert ner i ett hål i isen, en spännande upplevelse som vi inte ångrade.

Rekommendationer och tips

Jag rekommenderar helhjärtat ett utbytesår utomlands. Det ger en ovärderlig möjlighet att träffa nya människor, vidga sina vyer och få ett nytt perspektiv på världen. Mitt bästa råd är att göra grundlig research om den stad eller ort du ska åka till innan du anländer. Om du bekantar dig med lokala platser och landmärken kan det hjälpa dig att komma till rätta snabbare.

Det här utbytesåret hade en djupgående inverkan på mitt liv. Det breddade min världsbild, stärkte mitt självförtroende och ledde till slut till mitt beslut att bo utomlands. Jag valde STS för mitt utbytesprogram baserat på min klasskamrats rekommendation, och jag rekommenderar dem gärna igen för deras smidiga och tillmötesgående process.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Finland
• Läs mer om ett high school-utbyte i Finland
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school