Selina var på utbytesår på high school i USA

Hej, jag heter Selina och jag kommer från Tyskland. Jag tillbringade mitt utbytesår i Anchorage, Alaska.

Att tillbringa ett år i USA:s förmodligen mest unika delstat var en fantastisk upplevelse. Denna unika destination utmärker sig för sin hisnande naturskönhet och möjligheten att fördjupa sig i en helt annan kultur. Tanken på att bo i "The Last Frontier" lockade mig och jag ville uppleva livet på en plats som är känd för sina karga landskap och sin äventyrliga anda.

Varför åka på utbyte

Jag valde att åka på utbyte för att vidga mina vyer, utmana mig själv och få en djupare förståelse för ett annat sätt att leva. Sedan jag var liten har det alltid varit min dröm att få uppleva den amerikanska livsstilen. Jag tror att ett utlandsboende inte bara skulle främja min personliga utveckling utan också ge mig erfarenheter och minnen. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att jag av 50 delstater skulle hamna i Alaska. Nu kan jag stolt säga att det inte finns någon annan delstat som jag skulle vilja tillbringa mitt utbytesår i.

Min värdfamilj

Att bo hos min värdfamilj var en otrolig upplevelse, de välkomnade mig med öppna armar och fick mig att känna mig som en del av sin familj från dag ett. Jag hade en värdmamma, en värdpappa och två värdsystrar, den äldre var en junior på college och bodde i Arizona och den yngre var i min ålder. Vi blev nära vänner, och jag är så tacksam för henne. Min värdfamilj introducerade mig till typiska saker i Alaska och berikade min utbytesupplevelse på ett sätt som jag aldrig hade kunnat föreställa mig. Populära aktiviteter är vandring, fiske, jakt, camping, skidåkning, snowboardåkning och snöskoteråkning.

Eftersom min värdfamilj bodde nära "Flattop", som är ett berömt berg, vandrade vi mycket där men åkte också skidor i "Alyeska". Min värdpappa är pilot och tog med mig ut och flög, det var en av mina favoritupplevelser. Med vänner åkte jag snöskoter på en frusen sjö, det var en riktigt fin upplevelse och så roligt också! Men det förmodligen mest Alaska-mässiga jag gjorde var att åka hundsläde med min värdfamilj. Alaskaborna har förmånen att leva bland olika vilda djur, bland annat björnar, älgar, örnar, valar och sälar. En vanlig del av en typisk dag är att se älgar gå genom din trädgård eller korsa gatan. Det mest magiska i Alaska är naturligtvis norrskenet, även kallat "Aurora Borealis".

Skolan i Alaska

Skolan i Alaska var både utmanande och givande. Jag älskade att få uppleva den amerikanska high school-andan och upptäcka ett brett utbud av kurser som jag inte kunde uppleva i mitt hemland. Jag läste kurser som engelska, matematik, biologi, smycken, yoga och seminarieövningar, men det finns också mycket mer avancerade kurser som matlagning, keramik och fotografering. Mest gillade jag sportaktiviteterna och jag spelade först tennis, sedan ishockey som var min favorit och till sist softboll. Men även de välkända "Prom" och "Homecoming" var fantastiska amerikanska high school-upplevelser.

Skaffa vänner

Jag kan verkligen rekommendera att gå med i ett idrottslag, det hjälper till att få kontakt med människor. För mig var det svårt i början att få vänner eftersom min skola var stor och ingen visste att jag var utbytesstudent, men att idrotta hjälpte mig mycket. På min skola hade vi också en "partnerklubb" som hjälpte elever med funktionshinder, vi åt lunch med dem, åkte skidor och bowlade med dem och samlade in en massa pengar vid ishoppning.

Klimatet i Alaska

En annan utmaning jag mötte under mitt utbyte var att anpassa mig till de extrema väderförhållandena i Alaska, särskilt under vintertid. Jag vande mig dock snabbt, och rätt vinterutrustning är nyckeln. Jag lärde mig att uppskatta skönheten i vinterlandskapet.

Att välja STS

Jag valde STS eftersom min kusin redan hade åkt med STS och var nöjd med dem. Jag var också oerhört glad och tacksam för deras hjälp under hela min utbytesresa. De hjälpte mig i en svår situation och gjorde min utbytesupplevelse oförglömlig.

Råd till framtida studenter

Alla borde åka på utbyte för att få en djupare förståelse för olika kulturer, bygga livslånga kontakter och utveckla ovärderliga livskunskaper. Det är en upplevelse som kommer att bredda ditt perspektiv och forma din framtid på ett sätt du aldrig kunnat föreställa dig. Mitt bästa råd till framtida utbytesstudenter är följande: Det handlar inte om destinationen, utan om människorna. Omfamna varje ögonblick, var öppen för nya upplevelser och fördjupa dig helt i värdlandets kultur.

Var inte rädd för att gå utanför din bekvämlighetszon och gör det mesta av denna möjlighet som du bara får en gång i livet. Så här i efterhand skulle jag inte vilja ändra något i min utbyteserfarenhet och jag är glad att jag tog risken att leva ett år på andra sidan jorden. Alaska har utan tvekan blivit en av de mest berikande upplevelserna i mitt liv hittills, med möjligheten att fördjupa mig i den amerikanska kulturen, knyta livslånga vänskapsband och få nya idéer som på ett djupgående sätt har format mitt synsätt.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från USA
• Läs mer om ett high school-utbyte i USA
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school