Serena var på ett utbytesår i Finland

Hej, jag heter Serena och kommer från Italien!

Jag tillbringade mitt high school-utbytesår i Finland. Jag valde denna upplevelse eftersom jag ville komma ut ur min komfortzon och prova nya saker och jag valde Finland som destination eftersom jag ville ha ett europeiskt land som hade en helt annan kultur än den italienska.

Skolan i Finland

Skolan i Finland är helt annorlunda än skolsystemet i Italien. På många sätt tyckte jag faktiskt att det var mer likt mitt sätt att vara. I de finska skolorna fungerar alla delar väldigt bra. Det finns en fullständig kommunikation mellan elever och lärare, som alltid är uppmärksamma på dina framsteg, men framför allt på ditt mentala tillstånd, en av de aspekter som man arbetar mycket med i den finska skolmiljön. Den skola som jag blev placerad på var en mycket stimulerande miljö för studenter och utbytesstudenter. Här kan du växa som person och individ helt enkelt genom att förbli den du är, arbeta med din potential och hur du bäst kan ta fram den.

Aktiviteter

Jag deltog i många nya aktiviteter under mitt år utomlands. Jag deltog i de teater- och musiklektioner som min skola gav eleverna möjlighet att delta i. Jag testade längdskidåkning för första gången. Mina vänner och jag hade för vana att, även i kylan, gå ut och plugga på ett kafé och sedan träffas runt om i staden för att ta bilder och besöka nya platser.

Att skaffa vänner

Det var inte alls svårt för mig att få vänner. Jag betraktar mig själv som en mycket öppen person, och därför var jag inte rädd för den här erfarenheten. Jag hade turen att ha många utbytesstudenter omkring mig som jag kunde dela mina känslor med, och de var ett stort stöd för mig i svåra stunder. Jag älskar dem fortfarande allihop. Å andra sidan träffade jag många lokalinvånare, och även om de har olika kulturer och sätt att göra saker på är finländarna mycket öppna för att träffa nya människor och dela med sig av de vackra saker de har att säga om sitt hemland.

Min värdfamilj

En av de mest positiva aspekterna av mitt utlandsår var definitivt min värdfamilj. Idag betraktar jag dem som en integrerad del av mig och min familj, inklusive min italienska familj. Jag hade förmånen att ha tre underbara värdsyskon, och jag kunde förstå vad det innebär att vara storasyster, jag hoppas att jag lämnade dem något positivt för framtiden. Min värdpappa är en av de trevligaste och snällaste människorna i världen. Han har alltid varit väldigt snäll mot mig. Min värdmamma var som en bästa vän för mig, jag kommer alltid att vara tacksam för att ha henne i mitt liv. Alla dessa människor, tillsammans med farbröder, morföräldrar och kusiner, var en axel att gråta ut mot i svåra stunder och mina första supportrar, redo att glädjas med mig i goda stunder. För mig kommer de alltid att vara min finska mamma, pappa och mina syskon,

Skillnader

Det finns tusen skillnader som jag skulle kunna räkna upp, som att skolsystemet är väldigt annorlunda och att Finland har sex månader av mörker och mycket kalla dagar varje år (ett klimat som en syditalienare som jag definitivt inte är van vid...). Ett av de roligaste ögonblicken jag minns från mitt år utomlands är när det snöade så mycket att snön vissa dagar nådde våra knän och jag och mina vänner lekte att vi kastade oss i snön och kom hem alldeles blöta hahaha.

Varje gång jag märkte en skillnad, särskilt en rolig sådan, skrev jag ner den i mina telefonanteckningar, och det blev en lång lista som fungerade som utgångspunkt för mig när jag skulle berätta om min upplevelse för min italienska familj. Jag råder alla utbytesstudenter att göra det, ibland är det riktigt roligt att prata om det. Allt jag upplevde var värt att leva, och jag är tacksam för att jag fick möjlighet att uppleva dessa skillnader fullt ut.

Förväntningar

Mitt utlandsår överträffade alla mina förväntningar. Jag var redan mycket positiv i början, men allt gick ännu bättre än jag hade förväntat mig. Lyckligtvis hade jag inte många svårigheter eller särskilt svåra stunder. I svåra stunder hade jag tur som hade människor vid min sida som gav mig mod, men det jag önskar alla framtida utbytesstudenter är att inte vara rädda för dessa svåra stunder eftersom de kommer att få dig att växa och förstå vem du är mer än något annat.

Att lära känna sig själv

Mitt år utomlands gav mig möjlighet att lära känna mig själv på djupet och förstå vad jag har för potential. Det hjälpte mig att vara den jag är och veta hur jag ska interagera med alla typer av människor, även de som inte liknade mig i karaktären. Jag lärde mig att anpassa mig till alla situationer och hitta sätt att leva dem till fullo.

Rekommendationer

Till alla som funderar på att göra ett år utomlands: Gör det!!! Det kommer att bli den bästa upplevelsen i ditt liv. Flera år senare skulle jag vilja åka tillbaka tusen gånger och alltid göra samma val att åka igen. Den här upplevelsen kommer att ge dig ett öppet sinne som ingen annan erfarenhet kan ge dig. Om du har möjlighet, åk och njut av upplevelsen till 100%. Mitt råd är att tacka ja till allt som erbjuds dig (inom ramen för reglerna förstås, haha), även de aktiviteter som inte verkar passa dig. Du kanske upptäcker nya sidor hos dig själv och nya intressen som du sedan kan ta med dig hem. Många gånger är det just de som ger dig de mest oförglömliga upplevelserna.

I vilket fall som helst rekommenderar jag Finland som land eller de nordiska länderna i allmänhet, eftersom de vet hur man välkomnar en samtidigt som de lär en så mycket.

Varför jag valde STS

Jag valde STS tillsammans med min familj. De tyckte att det var det mest lämpliga för min erfarenhet. Min äldre bror hade samma erfarenhet i Finland med STS, och han hade också en fantastisk tid. De var alltid tillgängliga för alla eventuella frågor och för all hjälp till mig, min familj eller min värdfamilj.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Finland
• Läs mer om ett high school-utbyte i Finland
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school